Pour le tome 4, c’est par ici.

A Itô, modeste station balnéaire japonaise, Lucius se demande comment faire comprendre à Satsuki qu’il n’est pas insensible à son charme. De son côté la jeune femme est complètement conquise par les qualités viriles du Romain.

Mari Yamazaki renouvelle l’intrigue en faisant expérimenter à son personnage une nouvelle façon de voyager à travers le temps. Surtout notre héros semble destiné à s’installer dans la durée à Itô où il découvre qu’un patron de la pègre veut mettre la main sur les établissements de bains. Et ça, il n’en est pas question pour Lucius.

J’ai passé un petit moment de lecture agréable et l’épisode se termine sur un suspense qui me donne envie de lire le tome 6 mais je crois qu’il me faudra attendre un peu plus longtemps cette fois.

L’avis de Jérôme, beaucoup plus sévère que le mien. Je reconnais que je suis facilement bon public.

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Interné au goulag pendant cinq ans, Julius Margolin en est libéré en juin 1945. Après un an d’assignation à résidence à Slavgorod dans l’Altaï, il entreprend son retour vers la Palestine où l’attend sa famille. Ce voyage qui dure plusieurs mois l’amène à traverser toute l’Europe jusqu’à Paris puis Marseille, avant d’embarquer pour son pays.

Ce Livre du retour est en fait une compilation de textes parus dans différentes revues. La première partie, Le chemin vers l’occident, regroupe des récits des étapes de son retour. Il prend conscience qu’un monde a disparu, celui des shtetl et de la vie juive d’Europe de l’est et il est convaincu que le sionisme est la seule solution pour les Juifs.

Il profite de la vie. A Marseille, par exemple : « J’allais au cinéma pour voir Marlene Dietrich et Fernandel. En cet automne 1946, la France vivait dans la pénurie, mais je ne m’en apercevais pas : pour moi c’était l’abondance. A minuit, je mangeais des sandwiches dans la rue et faisais la queue pour acheter des marrons grillés. »

Sur le bateau qui le ramène vers la Palestine, il entreprend la rédaction de Voyage au pays des ze-ka. Il sait que son expérience en Sibérie l’a marqué à jamais : « Nous autres (…) qui avons laissé un bout de notre coeur dans les camps et les lieux de relégation, possédés que nous sommes à tout jamais par le fantôme du passé, un passé qui survit dans le présent. »

La deuxième partie, Huit chapitres sur l’enfance, est celle qui m’a le plus touchée. Il s’agit des premiers chapitres d’une autobiographie jamais terminée. Julius Margolin y présente une enfance aux confins de la Russie et de la Pologne, ballotée de poste en poste au gré des mutations d’un père caractériel. Ce sont surtout les sentiments qui sont racontés. La honte, petit, devant les colères de ce père, puis le mépris à l’adolescence, enfin la pitié. Il y a aussi de superbes descriptions du cadre de vie, c’est fort bien écrit et ça donne un sentiment de nostalgie.

« Dans mon souvenir, cette vieille synagogue se dresse encore comme un chêne géant en pierre blanche. A l’automne, au pied de sa muraille, des marchandes emmitouflées sont assises dans la gadoue avec leurs paniers recouverts de serviettes. Dans les paniers, des épis de maïs chauds, tout dorés. Son odeur douce et humide, semblable à celle du chaudron dans lequel on fait bouillir le linge à gros bouillons, est entré dans mes narines dès mon enfance pour y rester toute ma vie : l’odeur de Pinsk qui rappelle les ruelles aveugles, les murs de guingois, les fenêtres à double vitrage où, l’hiver, on met du coton et de petits gobelets multicolores. »

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C’est avec plaisir que j’ai retrouvé Lucius, l’architecte romain dont j’avais fait la connaissance en lisant les trois premiers tomes de ses aventures. L’histoire débute en 137 ap. JC., au moment de la mort d’Aelius, héritier de l’empereur Hadrien. Ce dernier charge Lucius de veiller sur Marcus, son nouvel héritier. C’est à ce moment-là que notre héros est transporté une fois de plus dans le Japon contemporain où il fait la connaissance de Satsuki, jeune érudite passionnée par l’histoire de l’empire romain et qui parle le latin. C’ est la première fois que Lucius peut converser avec un « visage plat ». C’est aussi la première fois que son séjour semble vouloir durer.

Il y a toujours les pages « Rome et les bains, mes deux amours » où Mari Yamazaki apporte des précisions sur les sujets traités dans son manga et sur sa façon de travailler. Je comprends ainsi qu’elle se met elle-même en scène à travers le personnage de Satsuki. J’attends maintenant le tome 5.

Arrivée de Lucius au Japon et rencontre avec Satsuki
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Sur la couverture il est indiqué : « Meilleur roman français 2011- Lire ». J’ai beaucoup aimé Kampuchéa mais je ne dirais pas que ce soit un roman. C’est un ouvrage difficile à classer. Mais plutôt un récit de voyage, ou un livre d’histoire.

En 2009-2011, Patrick Deville est en Indochine : Cambodge, Vietnam, Laos. Il voyage à travers la région et en profite pour raconter l’histoire des lieux où il se trouve et des personnes qui ont fait cette histoire. Ses pérégrinations lui rappellent aussi des voyages plus anciens, en Amérique du sud notamment.

A Phnom Penh, on est en train de juger Douch, bourreau khmer rouge qui dirigea le centre de torture S21 où il fut responsable de la mort de milliers de personnes. Patrick Deville évoque alors ces années de terreur quand l’Angkar, l’Organisation, distillait ses slogans : « Nous savons que parmi vous se cachent encore des officiers, des militaires, des fonctionnaires, des étudiants, des ingénieurs ! Mais nous arriverons à les connaître et les tuerons tous ! »

Puis le procès est suspendu. Patrick Deville quitte alors la ville pour Angkor. C’est l’occasion de raconter la vie de Henri Mouhot qui en découvrit les ruines en 1860. Quand il remonte le Mékong, il nous présente Garnier et Lagrée qui explorèrent le fleuve à la fin du 19° siècle. Puis Auguste Pavie qui traça les frontières du Laos, lesquelles sont encore en vigueur aujourd’hui.

Le charme et en même temps la difficulté de l’ouvrage c’est que tout ceci suit les déplacements vagabonds de l’auteur : un coup le 20° siècle, puis le 19°, puis de nouveau le 20°. Une fois le Cambodge, le Vietnam, le Laos et retour au Cambodge. Si on n’a pas quelques références chronologiques, on peut facilement s’y perdre. C’est pareil pour la géographie. J’ai sorti un atlas, je l’ai ouvert à la page Asie du sud-est et ça m’a facilité la lecture. Cependant Patrick Deville, lui, ne s’égare pas en route et tient le fil de son récit. On retrouve des clins d’oeil au lecteur suivis tout au long de la lecture, ce que j’ai trouvé très plaisant.

Il me reste à ajouter que Patrick Deville a un vrai talent de conteur, qu’il rend passionnant tout ce dont il s’empare, que c’est fort bien écrit et souvent très amusant. L’auteur se met parfois un peu en avant mais je ne lui en veux pas tellement tout cela est fait intelligemment. Kampuchéa est pour moi une très belle découverte d’un auteur que je ne connaissais pas. Je voulais lire Peste et choléra mais celui-ci coûtait moins cher. Maintenant je vais explorer plus à fond l’oeuvre de Patrick Deville. Dont Peste et choléra.

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Dans ce roman Julie Otsuka, Américaine d’origine japonaise, fait entendre la voix de femmes japonaises qui migrent aux Etats-Unis au début du 20° siècle. Filles de familles pauvres pour la plupart, qui représentent une bouche de trop à nourrir, vieilles filles que l’on désespérait de marier, filles qui ont fauté, elles sont envoyées vers un homme qu’elles ne connaissent pas et qui va devenir leur mari. Eux ce sont des compatriotes, travailleurs agricoles ou blanchisseurs en Californie. C’est l’histoire de ces femmes qui est racontée ici, depuis le moment où elles quittent leur pays jusqu’à la seconde guerre mondiale quand la population américaine d’origine japonaise a été internée car suspectée de trahison. Un sujet que Julie Otsuka avait déjà abordé dans Quand l’empereur était un dieu.

L’auteure utilise ici une narration originale puisque les femmes sont rarement distinguées les unes des autres mais parlent d’une voix commune : « Sur le bateau nous étions presque toutes vierges. Nous avions de longs cheveux noirs, de larges pieds plats et nous n’étions pas très grandes. Certaines d’entre nous n’avaient mangé toute leur vie durant que du gruau de riz et leurs jambes étaient arquées, certaines n’avaient que quatorze ans et c’étaient encore des petites filles. Certaines venaient de la ville et portaient d’élégants vêtements, mais la plupart d’entre nous venaient de la campagne, et nous portions pour le voyage le même vieux kimono que nous avions toujours porté -hérité de nos soeurs, passé, rapiécé, et bien des fois reteint. Certaines descendaient des montagnes et n’avaient jamais vu la mer… »

Au début j’ai bien aimé cette façon d’écrire, vers la fin j’ai trouvé parfois ça un peu lassant et répétitif mais c’est un livre qui ne fait que 140 pages donc c’est facile à lire et globalement plutôt plaisant et intéressant.

Les avis de Dominique, de Keisha, et de Gambadou. Toujours un succès.

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Quand Colombe Schneck était enceinte de son premier enfant, sa mère lui a demandé « Si tu as une fille, tu pourrais lui donner en deuxième prénom Salomé ? C’était celui de ma cousine dont il ne reste rien. » Pourquoi pas, a-t-elle répondu sans y faire plus attention. Elle a eu un garçon. Puis sa mère est morte. Puis elle a eu une fille que, sur les conseils d’une amie, elle a prénommée Salomé. Puis elle s’est souvenue de la demande de sa mère.

C’est à ce moment là que Colombe Schneck a commencé à s’interroger sur le sort de la famille de la mère de sa mère, des Juifs de Lituanie dont une partie ont disparu pendant la guerre. Ont survécu les deux soeurs et le frère de la grand-mère. Les autres, mère, maris, enfants -dont la petite Salomé- ont été assassinés par les nazis.

Colombe Schneck interroge ses proches, parents des survivants, aux Etats-Unis et en Israël. Elle fait le voyage en Lituanie dans la ville d’où est originaire cette branche de sa famille, dans celle où ils ont été internés au ghetto. Tout ceci est intéressant mais ce que j’ai le plus apprécié dans sa démarche ce sont les questions qui en émergent.

Quel héritage les rescapés de la shoah transmettent-ils à leurs enfants ? (« Etre Juif c’est avoir peur », disait la mère de Colombe Schneck).

Et une question que doivent se poser la plupart des parents -pas seulement les mères juives- à un moment : comment survivre à la mort de ses enfants ou : vaut-il mieux mourir avec ses enfants ou leur survivre ? C’est en tout cas quelque chose qui m’a travaillée quand les miens étaient petits et que j’ai réussi à mettre à distance quand ils ont grandi. Le résultat est donc un ouvrage qui me touche énormément et dont j’ai lu une bonne partie les larmes aux yeux mais en même temps c’est un livre porteur d’espoir parce qu’il met l’accent sur la force de la vie malgré tout.

Enfin j’ai beaucoup aimé ce que j’ai découvert de Colombe Schneck. L’auteure se met en scène dans son ouvrage. Se présentant dans ses relations avec sa mère et sa grand-mère, essayant de comprendre pourquoi elle s’est intéressée si tardivement à cette histoire de sa famille, elle jette un regard critique plutôt sévère sur ses agissements, avec une pointe d’auto dérision. C’est une écrivaine que je ne connaissais pas du tout et je pense que je vais maintenant m’intéresser à ses oeuvres précédentes.

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C’est une réédition en un volume de quatre contes de Noël parus précédemment J’avais déjà lu La disparue de Noël, Le voyageur de Noël et La détective de Noël. Il ne me restait à découvrir que Le secret de Noël.

Le pasteur Dominic Corde et sa femme Clarice arrivent peu avant Noël à Cottisham dans le Hertfordshire où Dominic doit remplacer le pasteur en charge, parti en vacances. Bientôt l’un et l’autre découvrent que chacun semble dissimuler un secret, le moindre n’étant pas celui qui se cache au fond de leur cave.

Une gentille histoire, sans plus. Dominic et Clarice forment un charmant petit couple d’amoureux

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Au nord du cercle polaire, Kautokeino est une petite ville de la Laponie norvégienne, aux confins de la Suède et de la Finlande, pas très loin de la Russie. Klemet et Nina y sont employés à la police des rennes, chargée de régler les conflits entre éleveurs. L’enquête qui se présente à eux sort de l’ordinaire : successivement un rare tambour de chamane a été volé et un éleveur assassiné.

Ce passionnant roman policier m’a fait voyager dans une région quasiment inconnue pour moi, le grand nord scandinave. Il y avait beaucoup à découvrir : Le milieu d’abord, étendues glacées, aurores boréales et nuit polaire. L’action se déroule en janvier avec des durées d’ensoleillement de 27 minutes à 5 heures par jour. Ce cadre m’apparaît comme à la fois magnifique et effrayant.
Surtout l’histoire des Sami, dernier peuple aborigène d’Europe. Ils ont été christianisés violemment au 17° siècle par des pasteurs luthériens, notamment par des laestadiens, une secte rigoriste encore implantée dans la région. Aujourd’hui il existe un parti nationaliste norvégien qui veut les priver de leurs droits traditionnels. Il y a par exemple des conflits entre les éleveurs et les amateurs de scooter des neiges du week-end qui n’acceptent pas que l’on restreigne leurs loisirs en période de reproduction des rennes. L’un des personnages antipathiques du roman est un flic raciste qui trouve que les Sami se croient tout permis. Son raisonnement me fait penser à celui des cow-boys face aux Indiens.

Mais attention, l’auteur ne nous fait absolument pas un cours. Toutes ces très intéressantes informations sont amenées de façon naturelle par le biais de l’enquête policière qui fait remonter à la surface les épisodes douloureux de la colonisation du peuple sami. Une enquête qui est fort bien menée elle aussi, qui démarre doucement pour petit à petit devenir palpitante. Bientôt le livre est difficile à lâcher.

Les avis de Jean-Marc, Dominique et Keisha.

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Durant toute l’année 1999, Geert Mak, un journaliste néerlandais, a voyagé à travers l’Europe sur les lieux importants de l’histoire du continent au 20° siècle. Le résultat est un pavé de près de 1000 pages et plus de un kilo, pas vraiment un livre de poche. C’est bien tout ce que j’ai trouvé à lui reprocher.


L’auteur débute son périple à Paris où a eu lieu l’exposition universelle de 1900 puis sillonne l’Europe en tous sens sur les traces des deux guerres mondiales, des dictatures et des totalitarismes, des crises de la guerre froide et des troubles liés à la chute du communisme, bref d’un siècle perturbé. Tout du long il rencontre aussi des témoins et acteurs des événements, très âgés pour ceux du début.

J’ai beaucoup apprécié cet ouvrage. Comme je m’y attendais j’ai trouvé très intéressant tout ce qui concerne les guerres mondiales et les totalitarismes. J’ai été plus surprise d’apprécier autant ce que j’ai lu sur la construction européenne. J’ai découvert le personnage de Jean Monnet, un visionnaire dont je me rends compte que je l’avais injustement méconnu jusqu’à présent. Geert Mak est un Européen convaincu et son épilogue est d’ailleurs un plaidoyer pour l’Union européenne.


Ce qui est bien aussi c’est d’avoir, en ce qui concerne la France, le regard extérieur d’un étranger.
Cette vision cursive du 20° siècle m’a permis de retrouver des faits découverts à droite et à gauche dans mes lectures et de mettre du lien entre eux.

L’avis de Dominique, décidément toujours de bon conseil.

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