Roman

« Je peux me permettre d’écrire la vérité, tous ceux à qui j’ai menti pendant ma vie sont morts. »

Une femme d’une quarantaine d’années, la narratrice, se retrouve seule au monde dans un chalet des Alpes autrichiennes. Le roman est paru en 1963, à une époque où on craignait une guerre atomique. Marlen Haushofer a imaginé qu’une arme nouvelle avait pétrifié tous les êtres vivants, hommes et bêtes, sauf à l’intérieur d’un assez vaste périmètre délimité par un mur invisible. C’est là que se trouvait la narratrice quand la catastrophe est survenue. L’événement s’est déroulé dans la nuit. Au matin elle constate la situation. L’objet du roman n’est pas comment on en est arrivé là mais comment elle va y faire face.

Deux ans et demi après le début de son enfermement, la narratrice décide de mettre par écrit son histoire. On ne saura jamais son nom. Elle raconte comment elle a organisé sa vie avec un chien, une vache et un chat. Le bois à couper pour la cuisine et le chauffage -à cette altitude, il peut neiger jusqu’en mai-, la recherche de nourriture : chasse, pêche, agriculture, cueillette. C’est un labeur quasi permanent et qu’elle apprécie car il l’empêche d’être trop tourmentée par ses pensées. Les soins aux animaux sont aussi un bon dérivatif. Des être vivants dépendent d’elle et cela l’oblige à aller de l’avant.

Si le roman est un récit de vie en Robinson c’est surtout une réflexion sur le sens de la vie, la condition humaine, la condition féminine, la relation des êtres humains à la nature et aux animaux.

Je comprends que cette femme s’est souvent sentie contrainte dans ses relations aux autres, aux hommes notamment et que la situation est, d’une certaine façon, une libération pour elle. Enfin elle peut cesser de se conformer à ce que la société attendait d’elle et devenir elle-même. La transformation est douloureuse mais au moment où elle se met à écrire, elle constate le changement et s’en satisfait.

J’ai beaucoup apprécié ce roman que j’ai trouvé excellent. Je suis très admirative du travail de Marlen Haushofer, une autrice que je ne connaissais pas. C’est une lecture pas toujours gaie mais qui donne vraiment à réfléchir.

L’avis de Keisha, celui de Lectrice en campagne.

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En 1984, Philippe Besson a 17 ans et il est élève de terminale au lycée de Barbezieux en Charente-Maritime. Il y fait la connaissance de Thomas avec qui il vit sa première histoire d’amour. Un amour caché parce que Thomas ne veut pas que son homosexualité soit connue.

« Arrête avec tes mensonges » disait souvent la mère de Philippe Besson à son fils. Il inventait en effet des histoires et les racontait tellement bien qu’elle ne savait pas si elle devait le croire ou pas. Dans ce roman en partie autobiographique, l’auteur nous assure qu’il a enfin décidé de lui obéir. Quoi qu’il en soit c’est un beau livre, bien écrit et touchant avec une fin poignante.

Il y a une scène où Philippe et Thomas sont tous les deux invités à la même soirée d’anniversaire sans le savoir et font semblant de ne pas se connaître. Philippe Besson souffre : « Si on n’en parle pas, comment prouver que ça existe ? Un jour, quand l’histoire sera terminée, puisqu’elle se terminera, nul ne pourra témoigner qu’elle a eu lieu. L’un des protagonistes (lui) pourra aller jusqu’à la nier, s’il le souhaite, jusqu’à s’insurger qu’on puisse inventer pareilles sornettes ».

J’ai rêvé d’un monde où les garçons qui s’aiment -ou les filles- pourraient danser ensemble dans une soirée d’anniversaire sans que personne n’y fasse plus attention que ça.

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Christophe Leibowitz-Berthier, le narrateur, est un avocat qui n’a pas fait la belle carrière qu’il pensait mériter. Il est abonné aux rôles de commis d’office pour petits délinquants. C’est pourquoi il est un peu étonné d’être recruté par Dalil Lakdar, collègue sans scrupules, prêt à tout pour faire libérer ses clients trafiquants de drogue et s’en mettre plein les poches au passage.

Commis d’office est le premier roman de Hannelore Cayre. Il m’a semblé qu’elle avait écrit mieux depuis. Il y a déjà la critique des travers de la justice mais ici je trouve que c’est essentiellement grinçant et moins réjouissant que ce qu’elle a fait ensuite. J’ai retrouvé deux anecdotes qu’elles a reprises ensuite dans Comme au cinéma et j’ai trouvé cela un peu gênant. J’ai été intéressée cependant par ce que j’ai appris sur le sort des commis d’office et les magouilles de certains avocats.

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Anne et Jean Bloyé, couple d’avocats, sont à Chaumont dans la Haute-Marne pour y défendre Abdelkader Fournier, jugé pour le braquage d’une douzaine d’agences bancaires. Les faits se sont déroulés sans violences mais le procès s’annonce difficile car le président de la cour d’assises est le juge Anquetin, surnommé le Boucher pour le plaisir qu’il prend à punir lourdement les prévenus, surtout quand ils sont noirs ou arabes.

L’acteur Etienne Marsant est une légende du cinéma français. Il a arrêté de tourner pour des raisons de santé et il s’ennuie ferme. C’est pourquoi il a accepté de présider le festival Résistances de Colombey-les-deux-églises, dans la Haute-Marne. C’est le hasard qui met en contact Marsant et les Bloyé, logés au même hôtel. Anne est une fan de Marsant, lequel n’a jamais joué de rôle d’avocat. Mais après tout, peut-être qu’il n’est pas trop tard car plaider au tribunal, c’est bien un peu jouer un rôle, non ?

Après La daronne qui m’avait réjouie, j’ai apprécié de tomber à ma bibliothèque sur cet ouvrage plus ancien de Hannelore Cayre. J’y ai retrouvé avec plaisir son humour grinçant, la peinture caustique de la société contemporaine : « Les hommes avaient remplacé Dieu par des idoles pour les adorer. Lorsque celles-ci avaient commencé à étaler leur humanité, à poser en tablier dans leur cuisine ou à déballer leur vie sexuelle comme le tripier, ses produits, elles s’étaient fait piétiner à leur tour. Alors, comme aucune star ne voulait plus jouer l’accessibilité que moyennant monnaie sonnante et trébuchante, on avait créé des célébrités à la chaîne comme ces vedettes de la téléréalité, glorifiées juste pour être immolées. Un peu comme ces vaches-aliments élevées sans voir la lumière dont la vie n’avait de sens que pour être jetées à la poubelle par les enfants des cantines boudant leur viande dégueulasse ».

Il y a aussi une description critique du déroulement de la justice en la personne du juge Anquetin qui embobine les jurés pour les amener où il l’a décidé avant même le début du procès. L’auteure étant elle-même avocate pénaliste il est probable, hélas, qu’il y ait une part de vérité dans cela. Enfin, au milieu de toute cette noirceur, j’ai apprécié le regard tendre porté sur la plupart des personnages, notamment secondaires voire très secondaires qui ont droit à quelques précisions sur leur vie ou leurs pensées qui les rendent vivants.

L’avis de Keisha.

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Hanna est une jeune femme qui, après une enfance morne avec une mère qui la dépréciait, vit une relation de couple morne avec un type qui la déprécie et occupe un emploi morne au Pôle emploi local où elle déprécie les usagers. Un jour, de façon un peu fantastique, elle entre en possession de quatre objets datant du début du 20° siècle : une broche, une règle en bois, une paire de lunettes et d’élégantes bottines. Ces objets vont changer sa vie. Hanna se sent habitée par la mémoire de leur propriétaire originelle et mène l’enquête pour découvrir qui elle était et quelle était son histoire.

En 1906, Signe, institutrice dans la petite ville de Tierp, est choquée par la décision du gouvernement suédois de payer moins les maîtresses d’école que les maîtres. Elle devient une activiste dans la lutte pour le droit de vote des femmes. Elle fait la connaissance d’Anna avec qui elle va vivre une histoire d’amour qui va bouleverser sa vie.

Deux femmes à cent ans d’intervalle. Avec l’histoire de Signe nous découvrons la longue lutte des femmes suédoises pour obtenir le droit de vote, leurs liens avec les suffragettes britanniques.

Sara Lövestam construit son roman comme un thriller, en alternant un chapitre de l’enquête d’Hanna et un chapitre de la vie de Signe. Cela crée du suspense sur un sujet qui, à priori, n’en contenait pas. J’ai apprécié cette lecture, j’ai apprécié de voir Hanna s’affirmer peu à peu et reprendre le contrôle sur sa vie.

Avec En route vers toi, j’ai achevé la lecture des ouvrages de Sara Lövestam traduits en français. Me reste plus qu’à attendre que d’autres le soient.

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Paula, née sans jambes, a été abandonnée à la naissance. A 28 ans c’est une jeune femme volontaire qui ne supporte pas qu’on la traite avec commisération. Elle est professeure à l’université, doctorante et assez solitaire. Elle fait la connaissance de Martin qui fantasme sur les femmes amputées et qui a le coup de foudre pour elle. Mais Paula reste très circonspecte : le fantasme de Martin l’inquiète un peu et elle n’a jamais eu de relation amoureuse. Et puis il y a aussi Léo, la meilleure amie de Martin, une lesbienne grande gueule et qui met volontiers les pieds dans le plat. Léo hérisse Paula dès leur première rencontre.

A partir d’un point de départ un peu risqué (cet attrait pour les femmes amputées), Sara Lövestam construit une charmante histoire d’amour, pas exactement celle que j’attendais. C’est son talent de surprendre le lecteur car, tout au long du roman, elle sème de faux indices qui font croire que… alors que finalement, non ou pas tout à fait. Elle m’avais baladée comme ça aussi dans Chacun sa vérité.

Autour de Paula, Martin et Léo, il y a de nombreux personnages secondaires. Certains ne passent que très rapidement dans le récit mais on a droit à un petit détail qui les rend vivants. Encore un roman de Sara Lövestam qui traite de l’acceptation de la différence et que j’ai apprécié.

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Malte est un petit garçon de cinq ans qui vit dans un foyer perturbé : maman et son compagnon, Ove, se disputent souvent. Ove frappe maman et après elle boit. Quand elle a bu, elle s’endort. A la maison le ménage est rarement fait. Des vêtements, des emballages, des cadavres de bouteilles traînent partout. Mais maman a prévenu Malte : il ne doit jamais parler à la crèche de ce qui se passe à la maison. Sinon on viendra le prendre et ils seront séparés.

A la crèche, Malte est un enfant silencieux et bagarreur. Autour de la crèche tourne Roger qui entre en contact avec Malte puis avec sa mère à qui il propose de garder le petit à l’occasion, pour la décharger. En face de la crèche vit le Témoin qui sort rarement de chez lui mais observe tout depuis sa fenêtre. Les agissements de Roger ne lui échappent pas et lui rappellent de mauvais souvenirs.

Il est question dans ce roman de prédateurs pédophiles, un sujet difficile mené avec délicatesse. L’histoire est racontée à hauteur d’enfant mais l’auteure nous fait partager aussi le point de vue des adultes. Ceux qui ne voient pas ce qui se passe sous leurs yeux, ceux qui voient et se demandent ce qu’ils doivent faire.
Je retrouve le thème cher à Sara Lövestam de l’acceptation de la différence à travers un personnage transgenre : « J’aimerais que quand on me regarde, on voie un être humain, j’aimerais inspirer la curiosité ou le désintérêt en raison de mes connaissances ou de ma personnalité. Mais les gens que je rencontre se disent tous : Est-ce que c’est un homme ou une femme ? »

J’ai apprécié cette lecture.

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« Ce qui vieillit un être, vois-tu, ce sont les adieux ; plus on a fait d’adieux dans sa vie, et plus on est vieux. »

Tanguy est né en Espagne juste avant la guerre civile. En 1939, il a 5 ans, sa mère et lui fuient pour la France où ils retrouvent le père de Tanguy qui est Français. Puis, un temps, mère et fils sont internés au camp de Rieucros en Lozère, un camp de concentration français pour les indésirables et les étrangers. Puis ils sont séparés et Tanguy est envoyé dans un nouveau camp de concentration, en Allemagne cette fois. Il a 12 ans. Après la guerre il est de nouveau interné mais à présent dans un orphelinat et centre de redressement espagnol. Cela vaut le camp de concentration. D’ailleurs les acolytes de la direction, choisis parmi les pensionnaires de droit commun, sont appelés kapos.

Tanguy c’est Michel del Castillo enfant car derrière ce récit d’une jeunesse précaire et ballotée, il y a une histoire vraie. Je suis admirative de la force de caractère dont à fait preuve l’auteur, et si jeune, pour ne pas sombrer dans la violence et continuer de croire en l’amour. C’est qu’à chaque étape de son parcours il y a eu de belles rencontres, des personnes qui -même au fond de la plus grande misère- lui ont montré le côté positif de l’être humain : Rachel, l’internée juive de Rieucros ; Gunther, le prisonnier allemand du camp de concentration ; Firmin, le jeune parricide du centre de correction ; enfin le bon père Pardo et l’oncle Norbert et sa femme qui suppléent les parents défaillants. Mais ça a aussi été la force de Michel del Castillo de saisir ces occasions, de s’y accrocher et de s’en nourrir.

J’ai apprécié cette lecture d’un auteur que je ne connaissais pas et ça me donne envie d’en découvrir plus de lui. J’ai aimé aussi l’écriture. Tanguy n’est pas le narrateur et semble observer tout ce qui lui arrive avec détachement.

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Paris, mai 1897. Violaine de Raezal est une jeune veuve qui aimerait tenir un stand au bazar de la charité dont l’ouverture est proche.Seulement les places sont chères car, si cette manisfestation est une oeuvre de bienfaisance, elle est avant tout un événement mondain auquel toutes les femmes de la bonne société parisienne souhaitent se montrer. Or le passé de Violaine est entaché d’une rumeur de scandale et son mari n’est plus là pour la protéger. C’est dire sa joie quand la duchesse d’Alençon, princesse de Bavière (la soeur de l’impératrice Sissi !) lui propose une place à son stand. Violaine va ainsi faire la connaissance de Constance d’Estingel, une jeune femme qui vient de rompre ses fiançailles, soudainement et sans donner d’explication, et d’une amie américaine de la duchesse.

Gaëlle Nohant est partie du fait divers tragique de l’incendie du bazar de la charité et a construit son histoire à la façon d’un roman feuilleton. Les épisodes rocambolesques se succèdent : rumeur, duel, internement en maison de fous… Je découvre toute l’organisation de ce bazar de la charité. Une petite recherche sur internet m’apprend qu’une chapelle a été construite sur les lieux du drame et qu’elle est, aujourd’hui encore, gérée par une association en mémoire des victimes. Le cadre du roman est celui du gratin parisien de l’époque, composé de descendants de la noblesse et de grands bourgeois, qui vivent et pensent comme si la Révolution française n’était pas passée par là.

Une lecture facile et plutôt agréable.

L’avis de Lilly.

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Marguerite est folle, internée depuis l’âge de 40 ans, en 1931, à l’asile de Saint Alban sur Limagnole en Lozère. A Saint Alban pas d’eau courante, pas d’égouts, pas de chauffage en hiver et, dans le pavillon des agitées où Marguerite est enfermée, des dortoirs de femmes en uniformes gris qui se tapent dessus lors de leurs crises. On mange mal et l’occupation aggrave la situation, de nombreux malades meurent de faim.

La Libération va être aussi celle des malades. Avec l’arrivée de médecins qui ont connu les camps de concentration les portes s’ouvrent et les murs qui enfermaient disparaissent. Il y a encore des pénuries mais c’est une période d’intense réflexion en ce qui concerne la psychiatrie. A Saint Alban on met les malades à l’art. Marguerite brode. Des tableaux de couleur -comme celui qui est reproduit en couverture du roman- et puis la robe de mariée, en dentelle faite du fil des draps usés de l’hôpital.

Jean Dubuffet, en visite à Saint Alban, est enthousiasmé par l’art des fous et crée la notion d’art brut. Il acquiert des tableaux de Marguerite. Cinq ans après la mort de cette dernière il obtient des religieuses qui s’occupent de l’asile qu’elles lui cèdent la robe de mariée. Depuis la création du musée de l’art brut à Lausanne elle y est exposée de façon permanente.

Marguerite Sirvins (1890-1957) était la soeur de la grand-mère maternelle de mon mari. Dans la famille son existence était passée sous silence. Pendant la guerre ma belle-mère, séjournant chez ses grands-parents (les parents de Marguerite) les voyait préparer des colis « pour une dame ». Ce n’est que lorsque Anne-Claire Decorvet a commencé à enquêter pour son roman que nous avons découvert que Marguerite était une artiste de l’art brut, exposée à Lausanne sous le pseudonyme de Marguerite Sir -pour préserver le secret des familles on ne mentionne que les trois lettres initiales du nom des artistes fous. Au passage le secret de la famille Sirvins a tellement bien été protégé que personne n’a songé à les informer qu’on disposait de l’oeuvre de leur parente.

Mais à part l’intérêt personnel ce roman, il vaut le coup ?
Anne-Claire Decorvet varie les points de vue. Elle raconte alternativement depuis la place de divers protagonistes, notamment Marguerite. Et là je trouve que c’est tout à fait réussi parce que cela donne l’impression de se retrouver dans la tête de Marguerite, de façon convaincante et parfois un peu inquiétante, je dois le dire. Vu les titres de ses précédents ouvrages (En habit de folie et L’instant limite) il semble que l’auteur avait déjà réfléchi à la question de la folie.

J’ai apprécié aussi de découvrir l’histoire et le fonctionnement de l’asile de Saint Alban, avant, pendant et après la seconde guerre mondiale. Pour toutes ces raisons, ce roman m’a touchée.

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