Amérique latine

En 1996 Luis Sepúlveda et son ami le photographe argentin Daniel Mordzinski voyagent ensemble en Patagonie, aux confins de l’Argentine et du Chili. L’un prend des notes et l’autre des photos. En 2011 Luis Sepúlveda s’avise que la culture populaire de cette région mythique est menacée par la mondialisation, le tourisme de masse et les privatisations. Ce que les deux amis ont découvert quinze ans plus tôt est en voie de disparition, il est temps de le mettre par écrit pour au moins en conserver le souvenir.

Chacun des onze chapitres de ce livre est un récit indépendant tournant autour de personnes rencontrées sur place. Dans cette région rude et isolée l’hospitalité apparaît comme naturelle. Partout on offre le maté aux voyageurs. Luis Sepúlveda rappelle les méfaits de la colonisation qui a fait disparaître des populations autochtones entières et qui aujourd’hui continue d’acculturer et de spolier les survivants.
L’essentiel du voyage se déroule en Argentine mais le dernier chapitre nous emmène à Porvenir près de Punta Arenas, au Chili. C’est là qu’au début du 20° siècle deux jeunes migrants, Antonio Radonic, un Croate, et José Böhr, un Allemand, ont ouvert Le cinéma du bout du monde et tourné des films pour l’alimenter. Mariage Yamaná est le premier documentaire chilien et l’unique témoignage sur les Yamanás, ethnie aujourd’hui disparue. Un billet de loterie est le premier film de fiction réalisé au Chili.

Les nombreuses photos en noir et blanc illustrent les belles rencontres faites par les deux amis. C’est une lecture plaisante et que j’ai appréciée.

Tomás Radonic est le fils d’Antonio Radonic

Je participe au Printemps latino organisé par Je lis je blogue.

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Joseph Zárate est un journaliste d’investigation péruvien. Dans cette enquête il nous présente les luttes de trois communautés indigènes du Pérou contre ceux qui exploitent les ressources naturelles de leurs terres ancestrales. Chacune de ces luttes est illustrée par une personne représentative. A partir de ce cas l’auteur aborde l’histoire de l’exploitation de la ressource concernée et donne la parole à divers témoins et intervenants.

Bois. Edwin Chota, chef ashaninka, une tribu autochtone de l’Amazonie péruvienne, a été assassiné en 2014 par des trafiquants de bois à qui il s’opposait.
On estime que 80 % du bois exporté par le Pérou est d’origine illégale. Quatre défenseurs de l’environnement sont assassinés chaque semaine dans le monde et l’Amazonie est un des endroits les plus dangereux de la planète pour ceux-ci.

Or. Máxima Acuña Atalaya est une paysanne de la région de Cajamarca menacée d’expropriation par l’entreprise Yanacocha qui exploite une mine d’or et veut l’agrandir. La famille qui refuse de céder ses terres subit harcèlement, menaces et violences en tous genres. La police ferme les yeux quand elle ne participe pas.

Pétrole. Osman Cuñachí est un enfant awajun de 12 ans. En 2016 une fuite dans l’oléoduc nord-péruvien a pollué le rio Chiriaco dont de nombreux Awajuns tirent leur subsistance. Des autochtones -dont Osman- ont été recrutés par Petroperú pour ramasser le pétrole à mains nues. Osman a développé des troubles respiratoires et cutanés. Malgré les risques pour leur santé et celle de leurs enfants de nombreuses personnes apprécient l’opportunité que leur fournit cette catastrophe écologique de toucher des salaires sept à quinze fois supérieurs à la normale dans une région très pauvre. C’est l’occasion de payer ses dettes, payer des études aux enfants, construire sa maison, monter sa petite entreprise (les quatre à la fois). Comment en vouloir à des gens qui sont dans la survie ?

La vie de communautés indigènes pauvres et habitant des régions excentrées apparaît comme de peu de valeur pour des autorités corrompues. L’exploitation des richesses naturelles est présentée comme une occasion de développement et de richesse pour le Pérou et les défenseurs de l’environnement comme des égoïstes attachés à leur routine passéiste, ennemis du progrès.
A mesure qu’on avance dans l’ouvrage les atteintes à l’environnement décrites sont plus violentes et j’ai trouvé le chapitre sur le pétrole plutôt angoissant car l’auteur rappelle bien notre dépendance à l’égard de cette source d’énergie, matière première des plastiques. C’est donc une lecture intéressante mais pas toujours plaisante.

L’avis d’Henri.

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En Equateur, dans le petit village de El Idilio dans la forêt amazonienne, vit Antonio José Bolivar Proaño. Veuf avant trente ans celui-ci a longtemps vécu chez les Indiens Shuars qui lui ont appris la connaissance de la forêt, de ses dangers et de ses ressources. Devenu vieux « Antonio José Bolivar essayait de mettre des limites à l’action des colons qui détruisaient la forêt pour édifier cette oeuvre maîtresse de l’homme civilisé : le désert ». Il s’est aussi découvert sur le tard une passion pour les romans d’amour qui font pleurer et qui se terminent bien. Quand une femelle ocelot, rendue furieuse parce qu’un chasseur a tué ses petits, commence à dévorer des habitants du secteur Antonio José Bolivar est désigné comme volontaire par le maire d’El Idilio pour mettre fin à la nuisance.

Voici un court roman très plaisant à lire où l’auteur, qui a lui-même vécu sept mois chez les Shuars, ridiculise l’arrogante prétention de certains Blancs. Si la forme est souvent amusante, le fond est grave : c’est la destruction d’un milieu et la mise en danger de ses habitants et de leur culture. Le roman est paru en 1988, on sait que les choses ne se sont pas arrangées depuis.

Le neveu d’Amérique. Il s’agit, mises bout à bout, de notes plus ou moins autobiographiques, écrites à des moments différents. J’écris plus ou moins autobiographiques parce que le cadre est celui de la vie de Luis Sepúlveda mais qu’il me semble qu’il a brodé dessus. Il y est question de son engagement dans les jeunesses communistes, de sa détention pendant la dictature au Chili, du « retour » dans le village d’Espagne dont était originaire son grand-père et surtout de ses voyages en Amérique du sud. J’aime beaucoup l’écriture. Je trouve qu’il y a un vrai talent d’invention et que les paysages sont bien décrits : Luis Sepúlveda raconte bien les histoires. Ici aussi il y a de la satire, la cible étant la dictature. Je me régale à la lecture. Un petit bémol ? Je ne peux m’empêcher de remarquer que les femmes sont quasi-absentes, réduites dans la plupart des cas à deux rôles : la pute ou la bigote.

Un livre lu dans le cadre du mois de l’Amérique latine organisé par Goran et Ingannmic.

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Luis Sepulveda est mort le 16 avril 2020 en Espagne où il vivait. Il était né en 1949 au Chili. Engagé tout jeune dans les jeunesses communistes il a ensuite fait partie de la garde rapprochée du président Allende, a fait de la prison pour cela sous Pinochet, a été libéré grâce à Amnesty International. Il a aussi lutté au Nicaragua aux côtés des sandinistes.

La fin de l’histoire. Je l’emprunte à ma bibliothèque qui vient de rouvrir sous forme de drive : on commande par mél, on prend rendez-vous par téléphone puis on va chercher la commande. Tout est préparé dans des tote bags. Les retours restent une semaine en quarantaine avant d’être remis dans le circuit.

Le héros, Juan Belmonte, c’est un peu Luis Sepulveda. Alors que cet ancien guérillero s’est rangé en Patagonie où il soigne sa femme, torturée à la villa Grimaldi, laissée pour morte, mutique depuis trente ans, il est contacté par les services secrets russes qui veulent empêcher l’évasion de Miguel Krassnoff, tortionnaire de la villa Grimaldi, aujourd’hui en prison à vie à Santiago pour crimes contre l’humanité.

La narration alterne temps présent du roman, au début du 21° siècle, et temps passé qui présente les origines familiales et historiques de Miguel Krassnoff. Cette infâme crapules est un personnage réel (en photo sur la couverture de mon édition), descendant de l’ataman des cosaques du Don, Piotr Krasnov qui, pendant la seconde guerre mondiale, leva une armée de combattants en soutien aux nazis contre la promesse de la création d’une république cosaque autonome en Ukraine. Après la défaite ces troupes ont été livrées aux Soviétiques par les Britanniques. Ceux qui ont réussi à s’échapper sont ceux que l’Eglise catholique a fait passer en Amérique du sud. L’alternance des chapitres passé et présent ou ici et ailleurs est un traditionnel ingrédient des page turner et ça fonctionne ici.

J’ai apprécié cet ouvrage. A travers son personnage Sepulveda y regrette que la justice n’ait pas été plus volontaire contre les criminels des années noires du Chili. Vu le sujet et les personnages qui interviennent il y a des passages au contenu désagréable mais l’écriture est plaisante. A l’occasion de sa mort j’ai regardé sur Arte un documentaire sur Sepulveda dans lequel il proposait de faire lire des livres ennuyeux aux gens qu’on voudrait faire parler sous la torture. Il se disait prêt à fournir une liste de titres. La fin de l’histoire n’en ferait certes pas partie. Le roman est dédié à Carmen Sonia Yáñez qui était la femme de Sepulveda et qui fut incarcérée à la villa Grimaldi.

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Une amie s’inquiète auprès de moi du peu d’activité sur ce blog depuis quelque temps. C’est que je suis surchargée de travail (travail classique, si je puis dire, plus un examen que je prépare cette année) et que mon rythme de lecture en pâtit (La Révolution de Margerit compte 600 pages et je n’en lis que fort peu chaque jour). Fin mai, début juin les épreuves seront passées et je pourrai souffler. En attendant cette époque, quelques clichés qui me rappellent des vacances dans des lieux lointains ou plus proches mais où en tout cas on n’a pas de soucis de travail. Bon courage à tous ceux qui attendent les vacances !

Hôtel Campanile, Lublin, Pologne

Hôtel Italia, Cuenca, Equateur

La Barquita, Las Tunas, Equateur

Le Relais de poste, Arles, France

Le pêcheur matinal, La Roque, France

Crestfield Hotel, Londres, Royaume-Uni

Hôtel Beauséjour, Toulouse, France

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En 1735, une expédition quitte la Rochelle, menée par les savants Pierre Bouguer, Louis Godin, Joseph de Jussieu et Charles de la Condamine. Elle s’en va dans la présidence de Quito, au Pérou -(aujourd’hui Equateur) pour y mesurer la courbure du méridien terrestre. Dans le même temps une autre expédition part au pôle nord pour faire la même chose. Il s’agit de déterminer, en comparant les résultats, si le globe terrestre est aplati aux pôles ou à l’équateur. Florence Trystram nous raconte ici les aventures des membres de l’expédition partie pour le Pérou.

Il s’agit bien d’aventures car, pour mener à bien leur mission, nos savants ont du se faire diplomates pour négocier avec les autorités espagnoles l’autorisation de faire leurs relevés; terrassiers pour aplanir le terrain à partir duquel ils ont pris leurs mesures; alpinistes pour atteindre des points de repères situés en altitude. Ils se sont brouillés et ont travaillé séparément. Ils ne sont pas contenté des recherches pour lesquelles ils étaient mandatés mais ils ont aussi répertorié une partie de la faune et de la flore locales, proposé leurs services dans la lutte contre diverses épidémies. La Condamine est le premier à cartographier l’Amazone. Enfin ils ont mené leur vie privée pendant ces longues années loin de la France : le technicien Godin des Odonnais épouse une jeune créole, le chirurgien Séniergue est assassiné par un amant jaloux. Les retours en France des survivants s’étalent de 1744 à 1773.

Et bien, malgré toutes ces péripéties, j’ai trouvé la lecture assez souvent ennuyeuse. Comment cela se fait-il ? Il me semble que trop souvent l’auteure délaye en essayant d’imaginer les pensées de ses personnages. Elle a choisi la forme du roman et ne cite pas ses sources, ce que je déplore. J’imagine qu’il doit y avoir des journaux de voyages dont j’aurais bien aimé lire des extraits. Après mon voyage en Equateur cet été j’étais cependant intéressée par la découverte de ce pays. A Quito nous sommes allés visiter la Mitad del Mundo, parc récréatif situé sur l’équateur à l’endroit où les savants français sont supposés avoir commencé leurs mesures. Il y a un petit pavillon français qui raconte leur expédition.

A la Mitad del Mundo

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Je reprends le travail lundi après des vacances bien remplies. Au programme beaucoup de lecture et je reviens avec des compte-rendus que je mettrai en ligne petit à petit et surtout un super voyage en Equateur. En voici quelques photos :

Au dessus d’Ambato, le volcan Tungurahua.
A Cuenca.
A 4000 m d’altitude.
A Puerto Lopez. Pêcheurs et pélicans.
Marché aux fruits à Santo Domingo.
A Quito.

Un petit pays (environ la moitié de la France) très varié : Amazonie, montagne, côte, villes historiques, cultures et peuples divers… Il y a encore à découvrir.

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