Amour

D’origine ivoirienne, Machérie vit à Paris où elle est en couple avec un Français. Depuis Abidjan sa famille la presse de régulariser enfin cette union. C’est peu après que son compagnon l’a quittée que Machérie est sommée de venir célébrer au pays un mariage coutumier. Pour ne pas dire la vérité à ses parents, notre héroïne recrute en bas de chez elle un SDF, Julio Iglasis, pour jouer le rôle de son fiancé. Une douche, des vêtements propres, une perruque blonde et le tour est joué : de toute façon « pour mes parents, tous les Blancs se ressemblent ». En route pour la Côte-d’Ivoire !

Sur un scénario de romcom éculé (le recrutement d’un.e fiancé.e pour tromper la famille) Marguerite Abouet, autrice de Aya de Yopougon, s’essaie ici au roman photo. Elle en reprend les invariants pour les pasticher. J’apprécie la façon dont Julio semble s’intégrer sans efforts à la société locale sous le regard circonspect de Machérie. Les photographies sont de Kader Diaby.

Il y a quelques bonnes trouvailles comme l’apparition d’un album d’Aya dans un cliché

. Quelques photos pleine page sont retouchées comme à la peinture. Le résultat est sympathique et amusant mais il me semble qu’on aurait pu avoir quelque chose de plus décalé.

Read more

Dans une petite ville insulaire de Croatie habitants et gens de passage se préparent pour la grande fête locale de Sainte Marguerite : la fanfare municipale répète de nouveaux morceaux, un couple en mal d’enfant espère que Sainte Marguerite lui permettra de concevoir et, tandis que le baudet de Mikula brait, dit-on, chaque fois que quelqu’un fait « la chose », un jeune migrant syrien s’échoue sur une plage habituellement fréquentée par des homosexuels. Mon préféré dans cette galerie de personnages c’est le sympathique Krste, commandant de la police de l’île, jamais à court d’idées pour arrondir les fins de mois :
« Durant son temps libre, il posait du parquet, collait des carreaux de céramique, construisait des murs en pierre, cultivait l’épinard et la bette, élevait des lapins et des dindons, salait les anchois, séchait les poulpes, divertissait les touristes avec son accordéon sur les croisières pique-nique ; l’une de ses plus singulières idées de business avait été la tyrolienne qu’il avait installé l’année précédente entre deux collines ».

Des situations loufoques, un roman sympathique et bienveillant qui nous dit que la vie n’est pas si compliquée que ça quand on a compris l’importance de l’amour, que la Méditerranée est un creuset culturel dont les peuples ont beaucoup en commun. Une lecture plaisante.

L’avis de Luocine.

Read more

L’écrivain et homme d’affaire Paul-Loup Sulitzer est mort le 6 février 2025. Il était né en 1946. Il devient à 21 ans le plus jeune PDG de France. Il se lance dans l’édition à la fin des années 1970. Il recrute Loup Durand pour écrire les livres qui paraissent sous son nom. Aucun des deux ne le reconnaîtra jamais, Paul-Loup Sulitzer prétendait utiliser les services de documentalistes. Beaucoup de ces livres sont des romans d’aventure dans l’univers de la finance.

La femme pressée. Le roman est paru en 1987 et Loup Durand est mort en 1995. Il y a donc tout lieu de penser qu’il en est le véritable auteur. Ce roman qui se déroule dans les années 1930 est une histoire d’amour impossible entre deux indépendants. Il y a aussi beaucoup d’aventure.

H.H. Rourke est un jeune journaliste franco-irlandais. Travaillant en indépendant il a à coeur d’être toujours au centre des événements quelques soient les risques, pour les documenter au plus près. Guerre des gangs lors de la prohibition aux Etats-Unis, violences au Mexique, guerre civile en Chine, famine en Ukraine et déportation des koulaks, nuit des longs couteaux dans l’Allemagne nazie, il est partout. Je passe sur les circonstances abracadabrantes qui le lui permettent. Il se considère comme un observateur impartial et refuse de voir que sa recherche de scoop et sa position au coeur même de l’action influent forcément sur celle-ci. Il m’apparaît assez imbu de lui-même et pas très sympathique.

Kate Killinger est la (future) riche héritière d’un magnat de la presse américain. Elle a un compte à régler avec son père qui s’est peu occupé d’elle et souhaite créer son propre quotidien, sans aucune aide. Ses déboires pour développer son premier titre m’ont intéressée. Elle nous est présentée comme agissant en homme : elle collectionne les amants sans s’attacher, refuse de se marier ou d’avoir un enfant car cela contrecarrerait forcément ses ambitions professionnelles. Si Rourke comprend et accepte ces dernières, il est beaucoup moins progressiste dès qu’il s’agit de mariage ou de maternité.

Ce qui intéresse l’auteur ce sont les épisodes sanglants : assassinats, vendetta, exécutions capitales, meurtres de masse. Plus il y a de morts mieux c’est, dirait-on, même si les descriptions ne sont pas voyeuristes. Le contexte historique est rapidement survolé. Dommage, c’est ça qui m’intéresse. Le résultat est un livre qui se lit assez facilement mais ne me passionne pas outre mesure. Comme son héros, l’auteur semble prendre tout à la légère et fait de l’humour même dans les situations les plus périlleuses. Une fois que j’ai repéré que le ressort de cet humour est en bonne partie misogyne, parfois xénophobe, cela me fait moins rire.

Read more

Michel, le narrateur, est un jeune journaliste français de mère grecque, installé à Athènes depuis 1938. Dans une soirée il a fait la connaissance de Marina dont il est tombé amoureux et réciproquement. Avec Marina Michel fréquente des étudiants opposés au régime de Métaxas. Ils sont arrêtés et assignés à résidence dans un village isolé de Crète. Par amour, Michel a refusé de rentrer en France et choisi de suivre Marina. Il la suit aussi quand elle est envoyée sur une île fortifiée où sont relégués des lépreux.

Voici un roman excellemment écrit dans une langue poétique. Les sentiments, les sensations ; les rêves du narrateur sont particulièrement bien décrits au point que j’ai eu l’impression que c’était vrai. Je retrouve les paysages lumineux de la Grèce. Bien qu’elle ne soit pas nommée je reconnais Spinalonga dans l’île des lépreux. L’auteur montre comment la déportation en ce lieu est déjà une forme de mort et il fait ressentir l’isolement total des malades, surtout pendant la guerre.
C’est une lecture que j’ai appréciée.

Read more

L’autrice britannique de best-sellers Barbara Taylord Bradford est morte le 24 novembre 2024. Elle était née en 1933. Elle a écrit une quarantaine de romans qui se sont vendus à plus de 91 millions d’exemplaires. La trame est toujours plus ou moins la même : une héroïne cherche à s’accomplir malgré les difficultés.

Là où la vie t’appelle. Val Denning, la narratrice, est une photo-reporter, correspondante de guerre. En 1998 -le roman date de 1999- elle est en mission au Kosovo quand elle est blessée par des tirs. A côté d’elle ses collègue set amis Tony Hampton et Jake Newberg sont touchés également. Tony, avec qui elle avait une relation amoureuse, meurt de ses blessures. Ce drame est le point de départ de nombreux bouleversements dans la vie de Val, sans qu’il y ait toujours un lien de cause à effet. Elle découvre que Tony lui mentait, connaît un amour sincère, affronte sa mère qui ne l’a jamais aimée, aide une femme battue harcelée par son mari et envisage une reconversion professionnelle.

Les rebondissements sont nombreux dans ce roman -c’est même parfois un peu trop- qui se lit donc sans trop d’ennui. C’est cependant une lecture qui ne m’a guère plu. J’ai regretté l’analyse psychologique superficielle et les jugements à l’emporte-pièce de la narratrice sur son entourage : un homme qui ment à sa maîtresse ? c’est un malade mental ; une mère qui n’aime pas sa fille ? c’est une malade mentale…
J’ai trouvé très datées certaines descriptions : un homme à la virilité provocante auquel aucune femme ne peut résister, je me demande à quoi ça peut bien ressembler.
Enfin j’ai été gênée par le train de vie des personnages. Ils habitent dans des logements aménagés par des décorateurs d’intérieur, où il y a toujours des bouquets de fleurs fraîches et sont servis par des domestiques à demeure ou présents trois fois par semaine. Ils achètent des babioles de grands couturiers pour faire des cadeaux de Noël de dernière minute et cette opulence n’est jamais interrogée, elle apparaît comme naturelle.

Read more

Le narrateur est un homme de 55 ans, au chômage depuis cinq ans. Auparavant il était archiviste dans un journal mais, avec la numérisation des documents, son service a été fermé. Au moment de son licenciement il a obtenu que les archives papier lui soient confiées et il les stocke dans sa cave, complétant les dossiers au fil du temps. Il sort peu et vit dans ses souvenirs, surtout ceux de Franziska, une amie d’enfance devenue chanteuse sous le nom de Fabienne. Amoureux de Franziska depuis l’adolescence, il s’imagine la fréquenter régulièrement alors qu’il ne l’a pas vue depuis des années. Un jour, sans qu’il y ait vraiment d’événement déclencheur, peut-être juste une météo favorable, une sortie l’emmène hors de ses circuits habituels. Une petite modification de sa routine qui va petit à petit en entraîner de plus grande.

S’il n’a pas toujours vécu en ermite, le narrateur semble n’avoir jamais été quelqu’un pour qui les relations sociales étaient faciles. Au début de ma lecture je me reconnais parfois dans son mode de fonctionnement ce qui me met un peu mal à l’aise.
Dans son cheminement vers l’ouverture au reste du monde, le narrateur entreprend d’inventorier les objets de son passé qu’il a conservés en souvenirs. Cela donne des passages nostalgiques que je trouve plaisants. Il y a aussi des aspects poétiques dans sa manie de constituer des dossiers sur tout. Finalement c’est une lecture que j’ai trouvée plutôt plaisante même si je ne suis pas sûre qu’elle me laissera un long souvenir.

Je participe au Feuilles allemandes, organisées par Et si on bouquinait un peu.


Read more

Dans les années 1950, le narrateur, Michaël Berg, un lycéen de 15 ans, fait la connaissance de Hanna Schmitz, contrôleuse de tramway de 35 ans. Ils deviennent amants. Michaël rejoint Hanna chez elle tous les jours en sortant du lycée. Il lui fait la lecture d‘un livre qu’il a choisi puis ils font l’amour. Michaël dissimule cette relation à ses parents et à ses camarades de classe. Un jour Hanna disparaît sans prévenir. Sept ans plus tard Michaël est étudiant en droit. Il suit un séminaire organisé autour d’un procès de gardiennes d’Auschwitz. C’est là qu’il retrouve Hanna : elle est l’une des principales accusées.

Ce roman est d’abord une histoire d’amour et, vu la différence d’âge entre les protagonistes, un roman d’apprentissage pour le narrateur qui prend de l’assurance par rapport à ses camarades qui n’ont pas son expérience.
La deuxième partie, le récit du procès, est l’occasion d’une réflexion sur la responsabilité collective des Allemands face à la shoah. La génération de Michaël confronte celle de ses parents à son comportement sous le nazisme : avez-vous participé, avez-vous fermé les yeux, si non pourquoi n’avez-vous pas exigé des procès dès la fin de la guerre ? Michaël se demande aussi si cette attitude critique n’est pas, pour sa génération, une façon de se dédouaner de sa propre responsabilité, celle d’avoir aimé ces parents forcément coupables. Je trouve qu’il y a là des questionnements intéressants.

La troisième partie traite de la vie de Michaël adulte. On comprend que son existence est profondément marquée par ce premier amour.
Le style du roman est sans fioritures, plat, correspondant bien à un narrateur qui semble avoir enfoui tous ses sentiments en lui. C’est une lecture que j’ai appréciée.

L’avis de Je lis je blogue.

Le liseur a été adapté au cinéma par Stephen Daldry avec Kate Winslet dans le rôle d’Hanna, David Kross en Michaël jeune et Ralph Fiennes en Michaël adulte. J’avais vu ce film à sa parution en 2008 et je l’ai revu récemment à l’occasion de sa diffusion sur Arte. C’est ce visionnage qui m’a donné envie de lire le livre.
Le film se concentre principalement sur l’histoire d’amour entre Michaël et Hanna. La réflexion sur la responsabilité allemande est rapidement expédiée. Je la découvre en lisant le roman. Le résultat est un film terriblement romantique avec cet amour impossible qui marque Michaël à tout jamais. Sa relation à sa fille, qui est absente du roman, vient renforcer cette impression. J’ai ressenti beaucoup de pitié pour le personnage, je ne me souvenais pas que le premier visionnage m’avait autant émue.

Je participe aux Feuilles allemandes, mois thématique organisé par Et si on bouquinait un peu.

Read more

Kamleh, la mère de l’auteure, n’est jamais allée à l’école. Après la mort de sa soeur elle a été mariée à 14 ans à son beau-frère. Cette enfant espiègle, vive et intelligente est amoureuse du beau Mohamed, un jeune intellectuel. Malgré son mariage et bientôt ses enfants elle le fréquente en secret et va finalement divorcer pour l’épouser.

Hanan El-Cheikh est une fille du premier mariage de sa mère. Avec le divorce cette dernière n’a pas obtenu la garde de ses enfants et Hanan s’est sentie abandonnée, elle a eu l’impression que sa mère ne s’était pas trop battue pour cela. Plusieurs fois Kamleh a demandé à Hanan d’écrire son histoire, plusieurs fois Hanan a refusé. Quand elle accepte enfin c’est l’occasion pour elle de faire mieux connaissance avec sa mère et de la comprendre.

J’ai beaucoup aimé ce récit qui se déroule dans le Liban, et surtout Beyrout, des années 40 à 60. Kamleh est une jeune fille enjouée malgré les épreuves qu’elle traverse et qui saisit tous les espaces de liberté qui se présentent à elle. C’est une grande amatrice de cinéma égyptien. Elle compare sa vie à celle des héroïnes de ses films préférés, elle chante les chansons à la mode et compose des poèmes pour son bien-aimé. L’auteur a trouvé un style qui donne l’impression que c’est bien la narratrice elle-même qui nous parle.

Read more

Ernest Pettigrew, veuf de 68 ans, major en retraite de l’armée britannique, est devenu l’ami -et plus peut-être- de Mme Jasmina Ali, veuve de 10 ans sa cadette, d’origine pakistanaise et propriétaire de l’épicerie du petit village d’Edgecombe Saint Mary, sur la côte sud de l’Angleterre. L’évolution de cette relation bouleverse la vie de nos deux protagonistes, bien sûr, mais aussi celle de leurs familles et de leur communauté car parents et amis y sont majoritairement défavorables.

Roger, le fils unique du major, un jeune loup de la city aux dents longues, se voit bien hériter de son père dès que possible et l’arrivée d’une belle-mère potentielle le contrarie. Du côté de la famille de Mme Ali, on compte sur elle pour s’occuper d’une vieille dame. Quant aux membres du club de golf dont fait partie le major, ils prétendent que leur réprobation n’a rien à voir avec la couleur de la peau de Mme Ali mais uniquement avec son origine sociale…

Ah que voilà une charmante histoire ! Si la fin ne fait aucun doute dès le début, les péripéties sont nombreuses pour y arriver. Le tout est plutôt bien écrit et avec une pointe d’humour pince sans rire comme je l’aime. J’ai passé un plaisant moment de lecture.

L’avis de Lounima.

Read more

Kemal est amoureux de Füsun mais doit se fiancer avec Sibel. Kemal et Füsun vivent une courte liaison à laquelle Füsun met fin suite aux fiançailles de Kemal et Sibel. Kemal est très malheureux et trouve du réconfort au contact d’objets que Füsun a touchés. Après que Sibel ait rompu ses fiançailles avec Kemal ce dernier retrouve Füsun mais elle est mariée avec Feridun. Pendant huit ans Kemal va alors fréquenter très régulièrement le jeune couple qui vit chez les parents de Füsun. Pendant ces huit ans il emporte, très régulièrement aussi, à l’occasion de ses visites, des objets qui lui rappellent Füsun et qu’il entrepose dans l’appartement qui abrita leurs rendez-vous, au temps de leur liaison.

Le musée de l’innocence est l’histoire d’une obsession amoureuse. Kemal, le narrateur, ne peut pas et ne veut pas oublier Füsun. Pendant huit ans il se satisfait de la rencontrer en présence d’autres personnes, amis ou parents et toute sa vie est orientée vers ces rencontres, à un point qu’il en néglige sa famille et son travail. Kemal n’a aucune occasion d’intimité avec Füsun et est donc amener à imaginer ce que peuvent signifier des paroles, des gestes, des regards qu’il interprète comme des encouragements à son amour.

C’est un ouvrage très nostalgique (« C’était le moment le plus heureux de ma vie, je ne le savais pas. » -première phrase du roman) et l’écriture d’Orhan Pamuk sert particulièrement bien cette nostalgie. J’aime particulièrement le chapitre « Parfois » qui liste les petits moments de bonheur passés par Kemal dans la famille de Füsun :

« Parfois, nous restions assis sans rien faire. Parfois, tout comme nous, Tarιk Bey s’ennuyait devant la télévision et lisait son journal du coin de l’oeil. Parfois, une voiture descendait bruyamment la côte en klaxonnant; à ce moment-là, nous nous taisions et tendions l’oreille jusqu’à ce qu’elle soit passée. Parfois, il pleuvait et nous écoutions le bruit des gouttes sur les vitres. Parfois, « Comme il fait chaud ! » disions-nous. Parfois, Tante Nesibe oubliait sa cigarette dans le cendrier et en allumait une autre dans la cuisine. Parfois, je parvenais à contempler la main de Füsun quinze ou vingt secondes d’affilée sans que personne ne s’en aperçoive, et je m’éprenais encore plus d’elle (…) »

En même temps j’avoue que l’inertie du narrateur pendant ces huit ans m’a un peu pesée et que j’ai parfois trouvé le temps long.

Il y a aussi une peinture de la vie de la bourgeoisie occidentalisée d’Istanbul au milieu des années 70 que je trouve très intéressante. A ce moment Füsun souhaite devenir actrice de cinéma et espère que Kemal pourra financer ses débuts. Nos héros étudient alors les rouages de la censure, fréquentent les cinémas populaires en plein air. L’arrière-plan politique est celui d’une époque troublée où les affrontements meurtriers entre l’extrême droite et l’extrême gauche ne cessent qu’à l’occasion d’un coup d’état.

A la fin Kemal décide d’ouvrir un musée pour tous les objets qu’il a accumulés pendant des années. Il engage Orhan Pamuk (personnage de son propre roman !) pour qu’il rédige son histoire qui devra servir de catalogue à son musée. Le musée de l’innocence se veut donc le catalogue du musée de l’amour de Kemal pour Füsun. Dans la réalité Orhan Pamuk vient d’ouvrir à Istanbul, en avril 2012, ce musée qu’il avait en projet depuis la rédaction du roman en 2006. J’ai découvert tout ceci dans un article du Monde du 28 avril 2012 et c’est ce qui m’a donné envie de lire ce livre. Je n’avais encore jamais rien lu de Pamuk. Cette lecture me donne envie de continuer ma découverte de l’auteur et de retourner à Istanbul. Pour visiter le musée de l’innocence, il faudrait apporter le livre.

Read more