Non fiction

Après les chaussettes et les bonnets je tricote cette année des moufles pour mon entourage. Comme vous pouvez le constater ci-dessus j’ai déjà bien avancé la réalisation de mes cadeaux de Noël et je continue. Difficile de résister aux modèles somptueux que contient ce livre. Elles sont toutes en jacquard.

Dans l’introduction j’apprends qu’en Lettonie les moufles faisaient traditionnellement partie du trousseau de la mariée, les plus riches d’entre eux pouvant en comprendre plusieurs centaines de paires ! Je me demande ce qu’on pouvait bien faire de tout ça. On nous annonce en quatrième de couverture qu’on va découvrir « l’histoire fantastique des moufles lettones » mais je trouve en ce qui me concerne que les explications historiques sont bien trop rapides.

Ce qui me manque aussi ce sont des explications claires pour tricoter en jacquard avec plus de deux laines. Certains des modèles proposés ici sont réalisés avec quatre couleurs différentes de laine sur le même rang. Pour l’instant je ne me suis pas encore lancée dedans et je n’ai pas trouvé de tuto sur internet qui me montre comment gérer tous ces fils en même temps.

Chaque modèle est illustré d’une photo et d’une grille jacquard et est donné en une seule taille. J’ai du parfois modifier un peu la grille pour adapter le modèle à la taille que je souhaitais.

L’autrice préconise d’utiliser un jeu de cinq aiguilles double pointe, je fais ça très bien avec mes aiguilles circulaires et je trouve même que c’est plus facile.

J’ai appris comment on faisait une ouverture pour le pouce.

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Une famille dans la tourmente de l’histoire. Les Mitford sont une famille de la noblesse britannique, le père siégeait à la chambre des lords. La fratrie Mitford comptait sept enfants dont six filles.
Nancy (1904-1973) fréquente de riches mondains dont elle se fait la chroniqueuse dans ses romans. Elle est une écrivaine à succès de son époque, je me demande si elle est encore lisible aujourd’hui. Elle aime les potins. Avec l’âge son ton caustique tourne à la méchanceté et elle devient franchement réactionnaire.
Diana (1910-2003) a épousé Oswald Mosley, fondateur du parti fasciste britannique, interdit en 1940. Diana est une admiratrice d’Hitler, admiration qu’elle n’a jamais reniée.
Unity (1914-1948), quant à elle, est plus qu’une admiratrice: une groopie inconditionnelle d’Hitler. A partir de 1933 elle fait des séjours réguliers en Allemagne où elle devient une proche d’Hitler qu’elle fréquente assidument au point que certains ont pensé qu’elle était sa maîtresse -il semble que non.
Diana et Unity sont toutes deux des antisémites virulentes. Elles ont de qui tenir, leurs parents et leur frère Tom étaient aussi des sympathisants nazis. Sur la tombe de Unity sa mère a fait inscrire: « Ne dites pas que la lutte n’a servi à rien ».

C’est peu de dire que ces gens ne me sont pas sympathiques. Ils sont cependant intéressants car représentatifs d’une classe sociale qui a commencé à perdre ses privilèges après la première guerre mondiale, qui se sent menacée et qui espère qu’un régime autoritaire pourrait lui rendre sa position. Je n’ai aucune compassion pour leurs problèmes de pauvres riches toujours à court d’argent: « Le manoir, avec ses larges baies vitrées et son parc immense, coûte si cher à entretenir qu’elle [Diana] doit donner son congé à sa femme de chambre pour pouvoir garder plusieurs jardiniers ».
Pamela (1907-1994) et Deborah (1920-2014) sont les deux soeurs qui font le moins parler d’elles. Elles ont fait de riches mariages.

Jessica (1917-1996) est la seule qui m’est sympathique. Elle a émigré aux Etats-Unis, épousé un Américain (juif !), pris la nationalité américaine et adhéré au parti communiste -qu’elle quitte en 1957. Elle lutte pour les droits des Noirs puis contre la guerre du Vietnam. Elle devient journaliste d’investigation et dénonce dans ses livres les profits exorbitants des entreprises funéraires ou des cliniques d’esthétique, le système carcéral américain, la médicalisation des accouchements.

Si je trouve qu’Annick le Floc’hmoan est parfois un peu indulgente avec ses personnages, il me semble cependant qu’elle en a bien compris les motivations et les contradictions. Je ne dirais pas néanmoins que les soeurs Mitford étaient extravagantes. D’abord je ne crois pas qu’être une nazie ce soit de l’extravagance, surtout quand on accepte, en connaissance de cause, d’être logée dans un appartement spolié à des Juifs. Il y a enfin chez certains des membres de cette famille un sentiment de leur supériorité qui les incite à des comportements provoquant. Ca marche sur moi. Je suis régulièrement choquée par des attitudes qui me pousseraient plutôt à les qualifier de parasites. L’intérêt majeur de cet ouvrage réside pour moi dans la description d’une période où l’aristocratie britannique a petit à petit perdu ses privilèges liés à la naissance. L’exemple de la famille Mitford montre que ce n’est pas la fin de tout. Il reste les privilèges des relations et de l’argent qui permettent de surmonter beaucoup de choses.
De façon plus ponctuelle j’ai apprécié aussi ce que j’ai lu sur l’entourage d’Hitler ou sur le combat pour les droits des Noirs aux Etats-Unis. Si c’est un ouvrage dont la lecture m’a un peu agacée au début j’ai été de plus en plus accrochée à mesure que j’avançais.

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Kate Davies est une designeuse écossaise qui crée des modèles de tricot que j’ai découverts avec ce livre et que j’aime beaucoup. Dans cet ouvrage qui présente quinze modèles de bonnets tous superbes, elle s’est associée avec treize autres créatrices. J’ai acheté le livre sur mon site de laine favori qui propose aussi un fil équivalent à celui vendu par l’autrice. Après les chaussettes je suis donc passée aux bonnets et j’en ai tricoté pour tous mes proches, ça m’a fait une bonne série de cadeaux de Noël. Le livre est en anglais, j’ai donc tricoté en anglais! En plus des explications où il m’a fallu parfois chercher la traduction de termes techniques, chaque modèle est accompagné d’un diagramme très bien fait et quand on a déjà tricoté du jacquard, c’est facile de s’y retrouver. Grâce à cet ouvrage j’ai pu expérimenter plein de nouvelles techniques que je ne connaissais pas: le tricot double face réversible, le montage tubulaire et j’ai appris à tricoter en jacquard en tenant un fil dans chaque main. Pour m’aider j’ai eu recours à des tutos sur Youtube, il y en a de très bien faits.

Les bonnets sont tricotés à l’aiguille circulaire en partant du bas. Il m’a fallu parfois revenir sur le tour de tête trop serré ou trop large mais je suis très contente du résultat.

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Dans l’ombre de Goebbels, Goering, Himmler…
Dans cet ouvrage James Wyllie étudie les itinéraires des femmes des chefs nazis Goebbels, Goering, Himmler mais aussi Heydrich, Bormann et Hess depuis la rencontre avec leur futur époux jusqu’à leur mort. Certaines étaient des nazies de la première heure, d’autres sont venues au nazisme par amour ou se sont accommodées du nazisme de leur mari (Emmy Goering), mais aucune cependant ne pouvait ignorer les crimes dans lesquels trempaient leurs maris et dont elles se sont rendues complices en acceptant le train de vie qui allait avec. Ce qui me frappe en effet c’est la corruption de tous ces cadres du régime. Ils possèdent tous plusieurs résidences, souvent immenses, et des chalets sur l’Obersalzberg, certains financés par le « Fonds Adolf Hitler pour l’économie allemande ». Il s’agit d’un fonds alimenté par des capitaines d’industrie à partir de ponctions sur les salaires de leurs employés, offert en cadeau à Hitler et géré par Bormann. Les gratifications sont aussi celles du pouvoir absolu. Goering fait de ses événements privés -obsèques de sa première femme, mariage avec la seconde- de véritables fêtes nationales.

En s’appuyant sur leurs journaux intimes et leur correspondance, James Wyllie donne la parole à ses protagonistes. On voit ainsi Margarete Himmler souffrir de relations conjugales difficiles : « Aujourd’hui je suis fermement convaincue que j’ai mérité ma place au soleil, et l’amour et le bonheur »; Goebbels pleurer à la projection de Mutterliebe, un mélo nazi et j’apprends qu’Heydrich était un excellent violoniste dont les interprétations « témoignaient d’une sensibilité extrême et d’une gamme émotionnelle d’une étendue rare ». Tout cela les rattache à leur humanité et on pourrait de ce fait trouver l’auteur complaisant. Il me semble que ce n’est pas le cas. Les conditions de vie difficiles des Allemands de base avant et pendant la guerre sont décrites et les crimes nommés. Les femmes dont il est question n’ont pas rechigné à employer des travailleurs forcés à leur service et Lina Heydrich les faisait battre quand ils ne travaillaient pas assez vite. Même si certaines ont protégé un ou deux Juifs de leur entourage, elles sont pour laplupart des antisémites convaincues. Le contraste entre l’image qu’elles avaient d’elles-mêmes, leurs aspirations à une vie que j’ai envie de qualifier de petite bourgeoise et la réalité est vertigineux.

Enfin, celles qui ont survécu à la guerre n’ont jamais manifesté aucun regret de leurs choix de vie ou de leurs idées. Elles se sont réfugiées dans le déni ou sont restées des nazies convaincues jusqu’à la fin. James Wyllie s’interroge sur les peines relativement légères voire l’absence de poursuites dont elles ont bénéficié.

J’ai beaucoup apprécié cette lecture que j’ai trouvée plutôt facile d’accès. Encore une fois je me suis félicitée d’avoir lu auparavant la biographie d’Hitler par Joachim Fest. C’était un pavé mais un bon investissement qui m’a aidée à mieux suivre la trame chronologique. En plus de ses personnages principaux James Wyllie fait aussi de rapides biographies de seconds couteaux qui les ont côtoyés. Je découvre par exemple Otto Horcher, restaurateur préféré de Goering, qui fournissait ses réceptions. Il a ouvert des annexes dans plusieurs pays occupés par l’Allemagne nazie et repris le Maxim’s à Paris. En 1943 il quitte l’Allemagne pour Madrid où le restaurant existe toujours, tenu par les descendants d’Otto. La rubrique Histoire du site de la maison évité soigneusement cette période gênante. Je trouve tout cela passionnant.

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Joachim Fest (1926-2006) est issu d’une famille de la bourgeoisie catholique et conservatrice allemande qui ne s’est pas compromise avec les nazis. Il a étudié l’histoire et a été journaliste, il a écrit plusieurs livres concernant la période nazie (wikipédia)

Le Führer. Ce second tome commence avec l’arrivée d’Hitler au pouvoir en 1933 et se termine à sa mort en 1945. Les événements présentés ici sont beaucoup plus connus que ceux de la première partie. J’en découvre cependant les dessous et c’est souvent pire que ce que je croyais savoir. Les droits et libertés des Allemands sont limités dès le 30 janvier 1933. Face aux agressions antérieures les démocraties (France, Grande Bretagne) ne réagissent pas avec la détermination qu’il aurait fallu -voire même ne réagissent pas: la réoccupation de la Ruhr débute un samedi car le gouvernement français ne prend pas de décisions le week-end. On croit rêver! L’auteur montre pourtant qu’à aucun moment l’armée allemande n’est matériellement prête à soutenir une guerre longue contre plusieurs adversaires. En laissant Hitler libre de mener sa tactique de la guerre éclair qui se concentre sur un adversaire à la fois on lui a permis de gagner des territoires et des ressources. L’attaque de l’URSS signe le début de la fin (ou la fin du commencement, comme a dit Churchill) mais en attendant, que d’horreurs, de massacres de masse et de victimes!

J’ai trouvé intéressante cette lecture qui m’a permis de rafraîchir et de compléter mes connaissances. Il n’y a pas grand chose sur la vie privée d’Hitler, j’aurais aimé en lire plus sur ce sujet. Joachim Fest dit qu’Hitler était très soucieux de l’image qu’il donnait, il avait une grande crainte du ridicule, il n’a jamais écrit une lettre à Eva Braun pour ne pas laisser de traces, le sujet de sa vie privée est donc difficile à traiter. Je me dis cependant que des sources ont du apparaître depuis la sortie de cet ouvrage. Je pense notamment aux souvenirs de Traudl Junge.

Avec cette lecture je participe aux Feuilles allemandes, mois thématique organisé par Eva, Patrice et Fabienne.

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« La somme de misères et de mécontentements de l’époque aurait sans doute déclenché de toute façon des crises, mais sans la personne d’Hitler, on n’en serait jamais arrivé à ces excès et ces explosions dont nous allons être témoins »

Jeunesse et conquête du pouvoir
Ca faisait longtemps que je voulais lire une biographie d’Hitler. Un ami m’a prêté celle-ci en deux volumes de près de 500 pages chacun. C’est un ouvrage déjà ancien (1973) mais qui est une référence. Le contenu est dense et pas super bien traduit, il me semble, aussi la lecture ne coule pas toute seule et je l’ai lu par petits morceaux.
Cette première partie nous conduit de la petite enfance de Hitler à son arrivée à la chancellerie le 30 janvier 1933.

Ce que je retiens plus particulièrement : Il a vite compris l’importance de la propagande. Il applique les méthodes de la publicité américaine et copie ce qui fonctionne chez l’adversaire (les communistes = le drapeau rouge). Il s’appuie également sur son talent d’orateur. Face à une foule il entre dans une sorte d’état second qui lui permet d’en comprendre instinctivement les attentes et les désirs et de les incarner. Pour ses meetings il met en place un ordre liturgique immuable et il en tient souvent plusieurs d’affilée dans des sortes de marathons politiques.

Très tôt il s’emploie à être le chef unique de son parti, il se débarrasse de ceux qui discutent son autorité et ne garde que les cadres qui lui vouent une obéissance totale. Il se fait appeler Führer dès 1923. A partir de 1926 il n’y a plus de discussion sur le programme du parti: « Aussi stupide que puisse être un programme, la raison pour laquelle on y croit est la fermeté avec laquelle il est défendu ». Enfin il se fige dans une posture de chef infaillible : « Je ne me trompe jamais. Chacun de mes mots est historique » (1930).

A travers son étude l’auteur cherche à comprendre s’il existait des conditions particulières en Allemagne qui ont permis au nazisme de survenir. Il montre que la République de Weimar a aussi été sapée de l’intérieur, que quand ses dirigeants ont pris des mesures contre le parti nazi elles ont été efficaces mais qu’ils ont manqué de constance et de volonté. A la lecture je remarque des points communs entre l’époque dont il est question et la nôtre, ce qui n’est pas pour me rassurer. Cependant il apparaît aussi que l’ascension d’Hitler n’était pas une fatalité et qu’à plusieurs reprises ont existé des occasions de l’enrayer. J’ai appris des choses en lisant cette première partie qui couvre une période qui n’est pas la plus connue de la vie d’Hitler.

Je participe aux Feuilles allemandes, mois thématique organisé par Eva, Patrice et Fabienne.

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Philippe Sands est un juriste international spécialisé dans la défense des droits humains et qui a travaillé pour le Tribunal Pénal International. En 2010 il est invité à Lviv, en Ukraine, pour y faire une conférence sur ses travaux concernant le génocide et les crimes contre l’humanité. Avant la seconde guerre mondiale la ville s’appelait Lemberg et elle appartenait à la Pologne. C’est à l’université de Lamberg que Hersch Lauterpacht (1897-1960), créateur du concept de crime contre l’humanité, et Raphaël Lemkin (1900-1959), inventeur de la notion -et du mot- de génocide, ont fait leurs études. C’est aussi à Lemberg qu’est né Léon Buchholz (1904-1997), grand-père maternel de l’auteur. La conférence est pour Philippe Sands l’occasion d’enquêter et d’en apprendre plus sur ces trois hommes. Le quatrième personnage important du livre est Hans Frank (1900-1946), Allemand et nazi, gouverneur général de la Pologne occupée et qui fut condamné à mort au procès de Nüremberg.

Léon Buchholz ne parlait pas de sa jeunesse et de sa famille. Sa fille, la mère de l’auteur, était ignorante de beaucoup de choses concernant l’histoire de ses parents et la sienne propre quand elle était toute petite. Léon est né à Lemberg mais, quand il a dix ans, son père meurt et sa mère s’installe alors à Vienne où vit déjà sa fille aînée. Après l’Anscluss, en 1938, Léon quitte l’Autriche pour Paris. Sa fille l’y rejoint en 1939, sa femme en 1941, à la veille de la fermeture des frontières au Juifs. Pourquoi ces départs en ordre dispersé ? En s’appuyant sur des documents de famille conservés par sa mère, en les complétant par des recherches en archives et en faisant appel à une détective privée, l’auteur découvre une nombreuse famille presqu’entièrement disparue lors de la shoah, un secret de famille et l’existence d’une Miss Elsie Tilney qu’il a fait reconnaître plus tard comme Juste parmi les nations.

L’objet de l’ouvrage est aussi de présenter un aperçu de l’histoire de la défense des droits humains par le droit international. Les prémices en remontent aux traités de la première guerre mondiale mais les choses ont surtout avancé à partir du moment où les Alliés ont eu connaissance des crimes nazis. Je pensais que le génocide était « le crime des crimes » et se situait, en matière de gravité, un cran au-dessus du crime contre l’humanité. En fait ce n’est pas ainsi que l’ont pensé les concepteurs de ces notions. Les juristes juifs Lauterpacht et Lemkin ont cherché tous les deux une réponse à la même question : « comment le droit peut-il faire en sorte de prévenir les assassinats de masse », comment faire pour que les Etats ne puissent plus maltraiter impunément leurs populations ? Pour Lauterpacht il faut placer la protection de l’individu au coeur de l’ordre juridique international en s’appuyant sur une charte ou des conventions des droits de l’homme. Pour Lemkin les Arméniens, les Juifs, ont été assassinés parce qu’ils étaient Arméniens ou Juifs. Il faut donc protéger les groupes. Ces deux conceptions se sont affrontées. Les défenseurs de la notion de crime contre l’humanité pensaient que parler de génocide c’était adopter une pensée biologisante et enfermer les individus dans leur groupe, ainsi que l’avaient fait les bourreaux. Ils craignaient aussi une concurrence entre victimes. L’opposition entre ces deux conceptions est due aussi aux personnalités de leurs auteurs : Lauterpacht était rigoureux tandis que Lemkin était plus expansif, avait tendance à embellir des épisodes de sa vie et parlait parfois à tort et à travers, choses pas toujours appréciées chez les juristes.

Lauterpacht et Lemkin ont chacun tenté de faire prévaloir leur conception lors du procès de Nüremberg qui se déroule de novembre 1945 à octobre 1946. Les principaux chefs nazis encore en vie -et sur lesquels on a pu mettre la main- y sont jugés par les Alliés américains, britanniques, français et soviétiques. Les accusations de crime contre l’humanité et de génocide y apparaissent toutes les deux bien que la seconde ne soit utilisée que de façon très limitée. Ce procès -et auparavant son organisation- apparaît comme un moment clé de la mise en place d’une justice internationale. Les débats d’idées qui ont accompagné la construction de cette justice, la quantité de travail et l’importance du droit sont bien montrés.

Au cours de son enquête Philippe Sands a visité les lieux où les événements dont il parle se sont déroulés et il a tenu à rencontrer des témoins quand ils étaient encore en vie ou des personnes qui les avaient connus. Sa rencontre la plus intéressante est celle avec Niklas Frank, le fils de Hans Frank, avec qui il s’est lié d’amitié. Niklas Frank est un des premiers enfants de dirigeant nazi à avoir écrit un livre très critique sur son père. Il dit : « Je suis contre la peine de mort, sauf pour mon père ». L’auteur a aussi beaucoup échangé avec Horst von Wächter, le fils de Otto von Wächter, un autre criminel nazi, mais qui lui cherche à excuser son père. Quels que soient ses interlocuteurs Philippe Sands apparaît comme à l’écoute et capable d’empathie mais sans renoncer à son but. C’est son talent de s’appuyer sur les histoires personnelles de ses personnages, sur l’histoire de sa propre famille, sur les péripéties de son enquête et sur ses rencontres pour rendre vivant et accessible le récit de la construction de la justice internationale. J’ai trouvé cette lecture fort intéressante.

L’avis de Keisha.

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Epaminondas Remoundakis (1914-1978), Crétois, malade de la lèpre, fut, comme cela se faisait à l’époque, interné pendant 20 ans sur l’îlot rocheux de Spinalonga. En 1972, devenu aveugle à cause de sa maladie, il a, à la demande de Maurice Born, ethnologue français, enregistré le récit de sa vie qui fut ensuite retranscrit en grec puis traduit 30 ans plus tard. Ce récit est suivi ici d’un essai de Maurice Born, Archéologie d’une arrogance, présentant l’histoire de la lèpre et des lépreux en Grèce.

Vies et morts d’un Crétois lépreux : Epaminondas Remoundakis était le fils d’un propriétaire terrien, notable local de son village. Malgré une aisance relative il raconte une vie encore très rustique dans un village reculé de Crète au début du 20° siècle. L’enfance prend vite fin quand on lui détecte la lèpre à l’âge de 12 ans. Le jeune Epaminondas doit alors quitter sa famille pour aller vivre à Athènes chez sa soeur, également atteinte : les lépreux crétois étaient en effet déportés vers l’îlot de Spinalonga. Cette loi ne concerna le reste de la Grèce que plus tard. C’est un deuxième déchirement pour cet enfant qui a perdu sa mère cinq ans plus tôt. A Athènes cependant Epaminondas bénéficie d’un suivi médical et va au lycée puis à l’université. Il est bon élève et envisage de devenir avocat.

En 1935 Epaminondas est dénoncé comme lépreux et interné, d’abord à Agia Varvara, station antilépreuse proche d’Athènes, puis à Spinalonga. Quand il y arrive en 1936 il découvre des conditions de vie très précaires. Près de 300 malades vivent là dans des masures insalubres et sans même avoir droit à des soins palliatifs (on ne sait pas guérir la lèpre à l’époque). Epaminondas va devenir l’organisateur et le porte-parole de la communauté qu’il va organiser pour lui permettre de lutter pour ses droits. L’internement des lépreux grecs prend fin en 1957 après la découverte en 1942 d’un traitement qui stoppe la progression de la maladie et détruit le bacille. Le malade devient négatif, il est « blanchi ».

Epaminondas Remoundakis raconte bien comment la précocité de la maladie a influé sur son caractère, l’a rendu honteux de lui-même de par le regard stigmatisant porté sur les malades. En même temps, en ce qui le concerne, l’espérance n’est jamais totalement étouffée ce qui lui permet d’obtenir l’un des leaders de Spinalonga et d’obtenir des améliorations de la situation. La lutte est aussi pour lui un moyen de ne pas se laisser déborder par le désespoir. J’ai trouvé ce récit fort intéressant.

Archéologie d’une arrogance : Le texte de Maurice Born contextualise et place dans un cadre plus vaste le récit personnel d’Epaminondas Remoundakis. Il s’agit d’une histoire de la lèpre et du traitement des lépreux en Crète de l’époque moderne à nos jours.

On s’est longtemps demandé si la lèpre était une maladie contagieuse ou héréditaire. Elle est due au bacille de Hansen, proche de celui de la tuberculose, même si, au début du 21° siècle, on ne sait toujours pas vraiment comment elle se transmet. C’est une maladie très peu contagieuse qui sévissait encore à l’état endémique dans certaines régions d’Europe à la fin du 19° siècle : la Crète mais aussi la Norvège (d’où était originaire Hansen). Bien souvent la maladie et les malades ont été assimilés. On a pensé que quand il n’y aurait plus de lépreux la lèpre serait éradiquée. En Norvège cela a conduit à interner les gens dans des établissements surpeuplés où ils sont morts en masse. La lèpre frappant plus souvent les classes pauvres il y a là aussi une sorte d’hygiénisme social. Quand des personnes aisées sont atteintes de la maladie les mesures d’enfermement ne s’adressent pas à elles. Les médecins d’Europe du nord qui viennent en Crète étudier la maladie y arrivent avec leurs préjugés coloniaux dans un pays qu’ils considèrent comme sous-développé. L’auteur montre bien comment leur sentiment de supériorité les aveugle. Le régime alimentaire, jugé malsain, est mis en cause (le régime crétois !).

En Crète les lépreux sont internés à Spinalonga à partir de 1904. Parfois l’interné est rayé des registres d’Etat-civil de son village : il n’existe plus. C’est ce qui arrive à Epaminondas Remoundakis. Spinalonga est un îlot rocheux impropre à l’agriculture. L’Etat verse une petite pension aux malades pour leur permettre de survivre. Dans une région pauvre cela fait figure de manne et les paysans des alentours vendent, à prix fort, leur production à cette clientèle captive. Après la découverte d’un traitement l’internement perdure encore plusieurs années par négligence, paresse intellectuelle mais aussi pour maintenir la ressource économique.

J’ai trouvé cette deuxième partie passionnante. J’ai découvert plein de choses que j’ignorais totalement. L’histoire de la lutte contre la lèpre, bien sûr, mais aussi des aspects de l’histoire de la Grèce et de la Crète. Maurice Born présente de nombreux documents qui sont finement analysés pour faire ressortir les aspects peu sympathiques d’une certaine recherche médicale à la fin du 19° et au début du 20° siècle. Pas sûr que de tels errements dus au sentiment de supériorité ne soient plus possibles aujourd’hui.

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Histoire naturelle de la sexualité
« Si les animaux se comportent d’une façon que nous jugeons bonne, nous la qualifions de « naturelle ». S’ils font quelque chose qui nous déplaît, nous appelons ce comportement « bestial ». James Weinrich, Is homosexuality biologicaly natural ?, 1982

Fleur Daugey est une journaliste scientifique, éthologue de formation. Dans cet ouvrage elle « nous fait découvrir les multiples facettes, parfois bien surprenantes, de la sexualité animale, qui n’est pas que tournée vers la reproduction, et en dégage la signification au regard de l’évolution des espèces. » (quatrième de couverture)

L’homosexualité, c’est pas naturel ? Fleur Daugey prouve le contraire. Son propos est clairement militant. Il s’agit de contrer des mouvements homophobes tels que la Manif pour tous. Car l’homosexualité est dans la nature. Elle a été documentée scientifiquement chez près de 500 espèces de l’ensemble du règne animal.

J’ai ainsi appris que des femelles perruches se mettaient en couple pour couver leurs oeufs après le départ des mâles qui les ont fécondées. Elles adoptent alors des comportements réservés aux mâles dans les couples hétérosexuels. « Pour séduire une autre femelle, les macaques rhésus femelles se lancent dans des parties de cache-cache endiablées qu’elles ne proposent jamais aux mâles ». Ces taquineries débouchent sur un accouplement. Des relations homosexuelles ont été observées chez plusieurs espèces de dauphins. Les mâles dauphins roses de l’Amazone insèrent leur pénis dans la fente génitale, l’anus ou l’évent d’un autre mâle. Il y a de nombreux autres exemples, également chez les insectes et même les poissons !

L’ouvrage commence par un point historiographique. Depuis l’Antiquité grecque des auteurs ont constaté des comportements homosexuels chez des animaux et ont tenté de rendre compatibles leurs observations et leurs préjugés. Il s’agirait d’erreurs, de comportements de domination ou induits par la captivité. Des expressions telles que « comportement sexuel inapproprié » ou « anormal » perdurent dans la littérature scientifique jusqu’à la fin du 20° siècle, empêchant, estime l’autrice, une véritable réflexion sur leur sens biologique. Ce n’est qu’au début du 21° siècle que la question commence d’être étudiée de façon plus objective.

D’après la théorie de l’évolution des espèces de Darwin, le but ultime de la vie serait la reproduction. Comment intégrer dans cette théorie les comportements homosexuels des animaux ?Certains scientifiques (Bruce Bagemihl) pensent aujourd’hui que les être vivants disposent d’un trop plein d’énergie auquel il faut trouver un exutoire. La sexualité serait un moyen d’utiliser cette énergie et l’homosexualité une des multiples formes issues de l’extravagance biologique. Cette théorie, que j’ignorais totalement, est celle qui m’a le plus frappée. Il y a d’autres explications proposées, moins audacieuses.

C’est un ouvrage que j’ai trouvé intéressant et plutôt accessible.

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Patrick Bard est un photojournaliste spécialiste de l’Amérique latine. Cet ouvrage raconte l’histoire de son neveu Jean-Pierre-Jeanne, personne de genre fluide. Né en 1966, Jean-Pierre est devenu Jeanne, femme transgenre, au début des années 2000, puis est redevenu un homme en accolant à l’état-civil les prénoms de Jean-Pierre et Jeanne, situation qui lui semble correspondre le mieux à son ressenti.

Depuis 1983, Patrick Bard photographie régulièrement Jean-Pierre-Jeanne. Il présente ici une sélection de ces photos (plus des clichés qui ne sont pas de lui) qui racontent la vie et les transformations de Jean-Pierre-Jeanne. Le propos est bienveillant et non jugeant. Patrick Bard vise un public ignorant de ces questions dont il veut déconstruire les fantasmes d’anormalité. Jean-Pierre-Jeanne vit en couple, travaille -comme transporteur routier- et recherche, comme tout le monde, le bonheur. Les photos sont commentées par le photographe : dans quelles circonstances elles ont été prises, ce qu’elles représentent pour lui. Il y a aussi une rapide histoire de la famille Bard, famille populaire (le père de Patrick était ferrailleur) de la banlieue parisienne et de son ascension sociale pendant les 30 Glorieuses.

Le résultat est un ouvrage original, plutôt intéressant et qui se lit facilement.

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